Damigella! Un insetto dal volo leggiadro e dai colori vibranti che si posa con grazia sui fiori.
La damigella ( Calopteryx virgo ) è un insetto appartenente all’ordine Odonata, più precisamente alla famiglia Calopterygidae. Il suo nome scientifico deriva dal greco “kalos” (bello) e “pteryx” (ala), e in effetti le ali di questo bellissimo insetto sono una delle sue caratteristiche più affascinanti.
Questi libellule dalle sfumature blu iridescenti si distinguono per il loro volo elegante e agile, spesso descritto come una danza tra i fiori e le foglie. La damigella è un vero predatore, catturando prede in volo con incredibile precisione grazie alla sua vista eccezionale e alle sue potenti zampe.
Habitat e distribuzione:
Le damigelle prediligono ambienti acquatici freschi e ben ossigenati, come fiumi, ruscelli e laghi di montagna. Qui si riproducono, depondendo le uova sulle piante acquatiche o direttamente nell’acqua corrente. Le ninfe, chiamate anche “naiade”, si sviluppano negli ambienti acquatici per diversi mesi, nutrendosi di piccoli organismi come larve di zanzara e gamberetti d’acqua dolce.
La damigella ha una distribuzione piuttosto ampia in Europa, Asia minore e Nord Africa. In Italia è presente in diverse regioni, dalle Alpi alla Sicilia, dove popolate le aree umide con acque pulite e fresche.
| Caratteristica | Descrizione |
|---|---|
| Taglia | 4-5 cm |
| Colore | Blu iridescente con macchie nere sulle ali |
| Ali | Trasparenti, lunghe e sottili |
| Occhi | Grandi e composti |
Ciclo di vita:
La damigella compie una metamorfosi completa, passando attraverso le seguenti fasi:
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Uovo: Le uova sono deposte nelle acque calme o tra la vegetazione acquatica.
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Ninfa (Naiade): La ninfa vive in acqua per diversi mesi, si nutre di piccoli invertebrati e respira attraverso branchie simili a quelle dei pesci. Durante questa fase, la ninfa subisce diverse mute, crescendo in dimensioni.
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Emersione: Quando la ninfa è completamente sviluppata, esce dall’acqua e si arrampica su una pianta o un ramo. Qui avviene la metamorfosi finale, durante la quale la ninfa perde le branchie, sviluppa le ali e assume l’aspetto adulto della damigella.
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Adulto: La damigella adulta vive per pochi mesi, durante i quali si riproduce e continua a cacciare insetti volanti.
Alimentazione e comportamento:
La damigella è un predatore efficiente che si nutre principalmente di insetti volanti come mosche, zanzare e altri piccoli insetti. La sua vista eccellente e la capacità di volare rapidamente le permettono di intercettare le prede in volo con precisione.
- Volo: Il volo della damigella è caratterizzato da rapidi cambiamenti di direzione, virate brusche e planate fluide.
- Caccia: Si avvicina alle prede silenziosamente, poi scatta in avanti con grande velocità per catturare la sua vittima.
Importanza ecologica:
Le damigelle svolgono un ruolo importante nell’ecosistema acquatico, contribuendo a mantenere il controllo delle popolazioni di insetti volanti. Inoltre, sono un indicatore della qualità dell’acqua: la loro presenza indica un ambiente acquatico sano e pulito.
Curiosità:
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Le ali trasparenti della damigella permettono una visione panoramica durante il volo.
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Gli occhi composti della damigella sono formati da migliaia di lenti, che le permettono di percepire i movimenti anche in condizioni di scarsa luminosità.
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I maschi hanno colori più brillanti rispetto alle femmine, che presentano un colore verde-azzurro più tenue.
La damigella è una creatura affascinante e delicata, simbolo della bellezza e fragilità della natura. La sua presenza negli ambienti acquatici ci ricorda l’importanza di preservare la biodiversità e proteggere gli ecosistemi da inquinamento e alterazioni antropiche.